Skiklubber i Indre Østfold ønsker å søke om ski-NM 2013, og det er nå satt ned en arbeidsgruppe for å jobbe videre med prosjektet. Søknadsfristen er 1.oktober, og det tidligste man kan få et ski-NM er 2013. Man ønsker i første rekke å benytte to forskjellige arenaer: Momarken travbane på Mysen med løyper på Høytorp fort samt Kjølen Sportcenter på grensen mellom Norge og Sverige i Marker kommune.

 En av årsakene til søknaden er blant annet at Østfold er et av bare to distrikter i Norge som aldri har arrangert norgesmesterskapet på ski. Idéen kom fra OL- og VM-speakeren Kjell-Erik Kristiansen, opprinnelig fra Mysen. 50-åringen har jobbet med et antall NM og sier blant annet i en pressemelding:

- Vi har den perfekte arenaen som andre leter etter i Momarken travbane. Dessuten har vi befintlige løyper på Høytorp fort, og da jeg så muligheten til å koble disse sammen fikk vi et konsept som var for bra til å ikke gå videre med, sier Kristiansen.

- Et NM vil selvfølgelig gi en rekke positive ringvirkninger i hele distriktet, både for næringslivet, idrettslagene og den vanlige trimmeren. En utbedring av løypenettet gjør at alle får bedre muligheter til å bedrive fysisk aktivitet, samtidig som vi setter Indre Østfold på Norgeskartet på en måte som kanskje aldri har blitt gjort tidligere.

I arbeidsgruppen for ski-NM i Indre Østfold inngår nå representanter for skigruppene i flere av idrettslagene i Indre Østfold. Man ønsker å gå ut med Indre Østfold som arrangørsdistrikt, og i planene inngår en distanse arrangert på Kjølen Sportcenter i Marker, samt tre dager med Momarken travbane som arena og løyper i og omkring Høytorp fort.

-  Vi har hatt en befaring med Hermod Bjørkestøl, som er formann i langrennskommitéen i skiforbundet, og han var meget positiv til planene og det han så, sier Kristiansen.

-  Nå jobber vi mot Eidsberg kommune med en utvidelse av løypene på Høytorp, samt at vi jobber med utvidelse til en 5-kilometer også på Kjølen. Dette har vekket interessen hos våre svenske venner, og kanskje kan vi gjøre noe som blir helt nytt og historisk når det gjelder grensesamarbeid på idrettssiden også, sier Kristiansen, som på svensk side har hjelp av Thore Berglund fra Töcksfors.

 Grensesprengende samarbeid

Faktisk har idéen blitt vekket om å arrangere både NM på ski og skid-SM i Sverige sammen, men så langt har man ikke kommet med planene ennå, selv om det er noe som undersøkes.

I søknaden kommer man også til å stille seg positiv til å ta et større arrangement i 2012 for å vise at planene og anleggene holder.

- Dette er nærmest et krav fra skiforbundet, og vi kan tenke oss for eksempel skandinavisk cup, Norgescup eller liknende, sier Kjell-Erik Kristiansen, som med 4 vinter-OL og 8 ski-VM på samvittigheten som speaker har sett det meste når det gjelder arrangement.

I arbeidsgruppen for ski-NM 2013 inngår nå foruten Kristiansen også initiativtakerne Ingar Diskerud og Sigmund Vister samt Nils Skogstad (Marker), Thore Berglund (Töcksfors), Bjørnar Fundingsrud (Slitu IF) og Torkel Ruud (Mysen IF), samt at man har et nært samarbeid med Jan Gander mot næringslivet i Indre Østfold og Østfold Skikrets ved leder Kåre Steffensen (Trøgstad).

- Jeg er overveldet over hvor positive folk har vært når vi har framlagt våre planer. Det er helt tydelig at Indre Østfold ønsker at det skjer noe på arrangementsfronten. Vi har også møtt meget positive signaler fra Momarken travbane, og jeg tror at vi skal få til dette, sier Kjell-Erik Kristiansen, som nå tilbringer mer tid i gamlelandet igjen etter 22 år rundt omkring i verden.

- Vi må heller ikke glemme at Østfold hadde tre løpere med ved OL i Vancouver sist vinter, og av disse er to verdensmestere og en olympisk mester i perioden 2007-2010.

Positive ordførere

-          Ideen har vær kjent for kommunen en stund og flere møter og samtaler er avholdt. Eidsberg kommune stiller seg svært positiv til denne idéen og hilser dette velkommen. Eidsberg og Marker kommuner har flotte arenaer i Momarken travbane, Høytorp fort og Kjølenområdet som må være glimrende områder for et slikt arrangement. Vi er klar over at dette er et stort arrangement som vil kreve mye forberedelser og stor innsats fra mange. Jeg håper hele Østfold og særlig Indre Østfold stiller seg bak et slikt arrangement. Eidsberg kommune tar utfordringen og ønsker lykke til med søknaden, sier Knut J. Herland ordfører i Eidsberg kommune.

- Som ordfører i Marker kommune, hjemkommunen til regjerende verdensmester i sprint, Ola Vigen Hattestad, stiller vi oss svært positive til en søknad om NM på ski i Indre Østfold. Det er ingen tvil om at det vil være et positivt løft for hele Østfold og for Indre Østfold spesielt. Vi mener at så vel beliggenhet generelt og muligheter for spennende løypetraséer vil gi gode muligheter for både utøvere og publikum til å oppleve et Norgesmesterskap med det lille ekstra. I tillegg har vi dyktige idrettslag og øvrige lag og foreninger som vil være med å sørge for at et slikt arrangement kan gjennomføres på en god måte.

-   Jeg kan bare si VELKOMMEN til Indre Østfold, vi skal stå på for å lage et NM på ski som vi alle kan være stolte av, sier ordfører Stein Erik Lauvås i Marker kommune.