SØLVGUTTENE: De tapre svenskene i bakgrunnen da sølvguttene fikk blomsterkvastene. Fra venstre Martin Johnsrud Sundby, Odd-Bjørn Hjelmeset, Lars Berger og Petter Northug. Foto: Kristoffer Øverli Andersen

 

Dersom alle hadde gjort jobben sin som forventet avslørte Petter Northug at han kunne hamlet opp med hvem som helst i denne stafetten. Martin Johnsrud Sundby gjorde jobben sin og vekslet 4,3 sekunder på 5. plass. Odd-Bjørn Hjelmeset - vår solide klassiker de siste ti år, valgte i motsetning til Sundby rubbeski, men fortalte etter etappen at han hadde fått is i rubben. Det får man hvis man går utenfor sporet, det har vært slurvet med behandlingen eller helst dette: Lagt på noe ekstra for å helgardere. Vi tror ikke det har med skimerket å gjøre, og kan ikke bebreide Hjelmeset for at han valgte rubbeski som syntes å være det beste valget på de klassiske etappene denne dagen. Men vi kan bebreide ham for vurderingene. Det er enhver løperfs ansvar å velge ski og hvordan de skal prepareres, det var her det glapp nå.

Det som er verre: Norge har vært verdens beste klassiske nasjon i årtier. Det er vi ikke lenger. Nå får vi bank og har fått det i flere år. Nå taper vi stafetter etter de to klassiske etappene. Det er ikke bra, men vi håper det var de to beste tilstedeværende klassikerne som gikk! Den tilliten må lagledelsen ha.

Men det er også en tankevekker fortsatt, som det var i 2005 og 2007 (VM-seire i stafett) at skiskytter Lars Berger må hentes inn. Nå gikk han nærmest fordi man ikke hadde andre å sette inn, følte han selv også. Da er det for mye sannhet i at vi kun har Petter Northug som holder et anstendig internasjonalt nivå. Vi er innhentet av en haug med utlendinger som har forstått hvordan nordmenn trener. Og når de underkaster seg like mye trening, har et godt miljø og gode trenere da er suksesskriteriene tilstede. Mye av dette er grunnen til at Sverige omsider har kommet sterkt tilbake. Men hvorfor blir da ikke flere nordmenn bedre? De pusher også hverandre på trening og samlinger, det sies og skrytes ihvertfall at de gjør det.

Søndag er det femmil. Vi har Oberstdorf-VM for fem år siden i friskt minne. Da sloss tre nordmenn om å komme først over mållinja i bunn av bakkene. Stilarten var klassisk, akkurat som nå. Og regjerende verdensmester i klassisk heter Odd-Bjørn Hjelmeset, anno 2007. Regjerende verdensmester i fri teknikk er Petter Northug som nå er vår beste klassiske løper også.

Men, vi har sett for mye under dette OL til å tro på julenissen og norsk langrenn. Men med Petter Northug frisk kan vi alltids leve i håpet.